"Una web accesible es más fácil de usar y atrae más visitas"
Blanca Alcanda, directora general de Technosite
Technosite, CEE perteneciente a la Fundación ONCE (AECEMFO), se dedica al sector de las nuevas tecnologías y una de sus principales actividades es el desarrollo de webs accesibles. Recientemente han firmado un contrato con la Comisión Europea, por el que se comprometen a evaluar la accesibilidad de sus sitios de Internet y en asesorarla sobre las modificaciones necesarias. Blanca Alcanda, directora general de Technosite, explica a la revista de FEACEM los detalles de este acuerdo.
Redacción FEACEM
La Comisión Europea ha encargado a Technosite la evaluación de la accesibilidad de sus web. ¿Qué supone para Technosite conseguir un contrato como éste y más en estos tiempos de crisis?
Para nosotros no sólo es un contrato relevante, sino que también supone un reto. Pretendemos que las webs de la Comisión sean un referente en materia de accesibilidad y que se adapten a las normas WCAG 2.0, novedosas en el sector. En tiempos de crisis, cualquier reconocimiento por parte de una institución como la Comisión Europea es un orgullo.
¿Qué son las normas WCAG 2.0?
Las herramientas de comunicación interpersonal, a través de los blogs y la web 2.0 han avanzado mucho. Por tanto, las normas WCAG 2.0 se adaptan más a las tecnologías actuales porque la anterior normativa databa del año 98 y las tecnologías de Internet han ido avanzando mucho. Por otra parte, algunos de los aspectos que eran demasiado rígidas anteriormente se han flexibilizado para hacerse más coherentes con los avances actuales que permite la tecnología en materia accesible.
¿Por qué cree que la Comisión Europea les ha elegido para este proyecto?
En primer lugar, me gustaría destacar que se ha conseguido a través de una licitación por invitación. Es decir, la Comisión deseaba que este proyecto lo realizara alguien experto e invitaron a cinco empresas europeas de especial relevancia en asuntos de accesibilidad. Así, presentamos nuestra propuesta y Technosite fue la empresa seleccionada por el enfoque y la metodología de trabajo que les mostramos.
¿En qué consistieron este enfoque y esa metodología de trabajo?
El enfoque supuso entender los requerimientos que nos solicitaron, es decir, identificar claramente aquello que necesitaba la Comisión. También explicamos de qué forma abordaríamos el análisis de la accesibilidad para que nuestras recomendaciones fueran eficaces. De esta forma, el resultado del estudio que les presentamos les permita acceder a la segunda fase que consiste en hacerla accesible.
La metodología presenta el cómo trabajamos, las muestras de páginas que usamos, como puntuamos cada uno de los criterios de verificación, las experiencias de los usuarios…Todos estos detalles han contribuido a que sacásemos una nota muy alta.
¿Se encargarán sólo de analizar las páginas o realizarán más trabajos?
El concurso tiene como objetivos el análisis y la localización de puntos de mejora, además de la elaboración de un informe de recomendaciones de cómo avanzar en la mejora de la accesibilidad. También les aportamos las experiencias de los usuarios, para que observen como las pautas de accesibilidad son valoradas por estos. El proyecto dura 5 meses y esperamos tener completados los trabajos para diciembre.
¿Qué recomendaciones facilitarán a los administradores de estos sitios para que mejoren su accesibilidad?
Además de las tecnológicas en las que les comentamos cuales son las principales barreras que tienen, también les asesoramos acerca de las hojas de estilo y las plantillas de las web, que son más accesibles y cómodas de usar. Les mostramos ejemplos de referentes de código para que sepan como hacer una página accesible introduciendo código ‘HTML’. Se trata de hacer un estudio que luego permita a otra organización, que no tenemos porque ser nosotros aunque nos encantaría, entenderlo.
Por último, vamos a desarrollar una guía de estilo que posibilita incorporar en los nuevos desarrollos criterios de accesibilidad. De esta forma es mucho más fácil mantener la web accesible con el paso del tiempo y unas pautas para incorporar en futuras modificaciones la perspectiva de la accesibilidad.
Technosite ha abierto recientemente una oficina en Bruselas, ¿tiene algo que ver con este proyecto? ¿Responde a una estrategia de ampliación de la actividad fuera de nuestras fronteras para conquistar nuevos mercados?
Efectivamente, la intención de abrir una oficina en Bruselas es estar al tanto de las iniciativas de la Comisión para poder asesorarles acerca de la accesibilidad, ya que creo que somos los líderes europeos en esta materia, y además el poder presentarnos a más licitaciones, a proyectos de I+D y a iniciativas específicas de la Comisión. El estar en Bruselas nos ayuda a tener más posibilidades de obtenerlos y nos permite estar presentes en las reuniones de expertos que se producen en la capital belga.
Por otra parte, el estar en Bélgica nos facilita abordar proyectos en otros países de Europa como Francia o Suiza. En cualquier caso es una oficina de representación comercial, pero la elaboración y ejecución de las propuestas se realiza desde el CEE de Madrid.
En una época de crisis como en la que nos encontramos actualmente, ¿los contratos públicos pueden ser una buena salida para el empleo protegido?
La contratación pública en servicios de Tecnologías de Información y Comunicación (TIC) mueve mucho el mercado. Existe una gran demanda de la Administración pública en nuestro sector y por lo tanto lo consideramos un cliente muy rentable que genera empleo para un CEE como el nuestro.
Technosite tiene varias diferencias con otros CEE. Por un lado, nuestros empleados son profesionales con un alto nivel de cualificación y, por otro, incorporamos un elevado grupo de personas que se encuentra dentro del colectivo de grandes discapacitados, a los que somos capaces de integrar laboralmente.
¿Cómo está afectando la actual coyuntura económica a Technosite?
Estamos capeando el temporal y la división de servicios en TIC va bastante bien. Donde tenemos más problemas es en la parte de patrocinios y publicidad del portal Discapnet, que gestionamos nosotros. En general, compensando las mejoras en unas líneas y el pinchazo en otras, vamos cumpliendo presupuestos con una rentabilidad positiva. Tenemos muchísimo trabajo porque en épocas de crisis debemos trabajar más para conseguir lo mismo y la competencia es muy dura. Lo que nos queda es nuestro trabajo y hacerlo con la máxima calidad posible.
¿En qué proyectos están inmersos actualmente?
Tenemos bastantes proyectos encargados para elaborar webs accesibles a muchas entidades. Desde Mercadona a Endesa, pasando por Barclays. Además estamos haciendo multitud de trabajos en distintos campos, todos enfocados a como las tecnologías pueden facilitar la vida de personas con diferentes discapacidades.
Otra área que está despegando mucho este año y nos está sorprendiendo es la de de los estudios sociales como, por ejemplo, la Red.es, que nos ha adjudicado un concurso bastante importante para analizar que colectivos se pueden encontrar en riesgo de exclusión en relación a la TDT. Además, Repsol nos ha pedido que realicemos el libro blanco de integración de personas con discapacidad, colaboramos en el proyecto AEGIS (cuyo objetivo es el de solventar los problemas de accesibilidad en los dispositivos tecnológicos) en el que identificamos como utilizan las personas con discapacidad las tecnologías y las ayudas técnicas.
¿Qué normativa hay actualmente en materia de accesibilidad web? ¿Qué puertas abre?
La WCAG es una norma de facto que no está constituida como norma europea, pero todo el mundo reconoce como válida. Ésta tiene una trasposición nacional que es una norma UNE de Aenor. En cuanto a legislación existen la Ley de Medidas de Impulso de la Sociedad de la Información (LISI) de diciembre de 2007, que es la que afecta a los servicios web porque marca la obligatoriedad que tienen las Administraciones públicas y todas las empresas que prestan servicios públicos para que sus sitios de Internet satisfagan el nivel medio de accesibilidad que figura en las normas descritas anteriormente. El plazo para garantizar su accesibilidad finalizaba el 31 de diciembre de 2008. Al respecto, podemos afirmar que, en relación a otros países, España se encuentra en una posición relativamente buena en materia de accesibilidad.
Las ventajas de las web sin barreras son muchas. Se trata de elaborar webs inclusivas, que se acerca a un público objetivo más amplio. Además, mejora la facilidad de uso y la navegación lo que atrae a un mayor número de visitas. Mejora la calidad en el desarrollo, algo que facilita las tareas de mantenimiento del sitio. El posicionamiento en buscadores como Google también mejora. En general, supone algo positivo para la imagen de la organización. Las empresas que tienen una web accesible, son reconocidas como instituciones socialmente responsables. Para nosotros es un valor de mercado desarrollar sitios de Internet accesibles.
¿Qué parámetros tiene una web accesible? ¿Difiere el coste?
En realidad, existen unas 40 pautas para catalogar una web de accesible. A grandes rasgos, debe tener texto alternativo en las imágenes, un código HTML sin errores, las etiquetas deben estar bien estructuradas con hojas de estilo (de esta forma se consigue un contenido que se adapta a cualquier pantalla, siendo visible en dispositivos móviles ó PDAs.
En teoría, para los programadores que saben diseñar con criterios de accesibilidad el coste debe ser el mismo. En la práctica, no existe una formación demasiado adecuada y no se consigue. Es verdad, que las empresas que quieren tener una web accesible necesitan la ayuda de asesores, pero del total de inversión puede ser de un 1%. En este sentido, merece la pena sobre todo porque es mucho más fácil mantener una web accesible.